Dit is Marie Verhulst (Moeder, Vriend, Leeftijd..)

Marie Verhulst ken je als het nieuwe baasje van Samson en als Charlie uit de Ketnet-reeks Ghost Rockers. Maar ook als de guitige dochter die samen met haar broer Viktor de reality camera’s van De Verhulstjes door het huis leidt. Wat minder mensen weten: ze is afgestudeerd in woordkunst-drama. Ze groeide op tussen decorstukken en vergadertafels binnen Studio 100. En ze combineert al sinds haar achttiende zingen met acteren. In dit portret lees je hoe de Brusselse van geboorte, opgegroeid in Brasschaat, haar eigen koers vaart in het mediabedrijf dat haar vader groot maakte.

Marie Verhulst wiki

– Volledige naam: Marie Verhulst
– Geboren: 14 september 1995 in Brasschaat
– Leeftijd: 30 jaar
– Nationaliteit: Belgisch
– Beroep: actrice, zangeres, presentatrice
– Opleiding: woordkunst-drama, LUCA School of Arts (Lemmens)
– Partner: Jef Oomen, productiemanager Studio 100 (relatie sinds 2019)
– Moeder: Valérie Cailliau
– Vader: Gert Verhulst, mede-oprichter Studio 100
– Broer: Viktor Verhulst
– Bekend van: Ghost Rockers, Samson & Marie, De Verhulstjes

Van schooltoneel naar Ghost Rockers

Jeugd in de Villa van Samson betekent dat de eettafel regelmatig dienst doet als repetitie podium. Toch volgt Marie niet blind de werkwijze van haar vader. Tijdens het middelbaar onderwijs kiest ze Latijn-moderne talen. Ze speelt toneel in het amateurgezelschap van Brasschaat en neemt zanglessen in Antwerpen. Haar eerste tv-ervaring komt in 2014 als Charlie Timmermans in Ghost Rockers. De Ketnet-serie over vijf jongeren met muzikale superkrachten. Ze zingt, danst, acteert en leert live-publiek bespelen tijdens muzikale liveshows in Plopsa-Theater. Ghost Rockers levert drie filmversies en meerdere gouden platen op. Plus een eerste fanbase die later meeverhuist naar Samson & Marie.

Een nieuwe generatie Samson

Op 2 december 2019 kondigt Studio 100 aan dat Gert Verhulst Samson overdraagt aan zijn dochter. Voor veel Vlaamse gezinnen is dat hetzelfde als wanneer Sinterklaas ineens een bruin paard krijgt. Het is even wennen, maar daarna vanzelfsprekend. Marie debuteert praktisch meteen met een eigen kerstshow. Frist het repertoire op met popinvloeden en introduceert het concept Dromenconcert. Een muzikaal slaapfeestje dat in corona tijd via streaming honderdduizenden views haalt. Je merkt hoe ze subtiel de humor update: minder woordspelingen rond de vuilnisbak. Maar meer situaties die aansluiten bij de leefwereld van hedendaagse kinderen. Telefoneren met een smartwatch, een hond die Siri verkeerd begrijpt.

Tegelijk blijft ze trouw aan de oude Samson richtlijnen. Het okkernoot-gebak van de burgemeester, de eeuwige file aan de haardroger en Alberto’s valse noten krijgen opnieuw plaats in scripts. Het succes is zichtbaar: de eerste Samson & Marie-cd haalt platina. De YouTube-serie heeft tientallen miljoenen views. En in 2023 vult het duo het Antwerpse Sportpaleis met een mix van nostalgische ouders en gillende kleuters.

Moeder en familieachtergrond

Je hoort vaker over papa Gert dan over mama Valérie Cailliau. Valérie kiest er bewust voor om buiten de spotlights te blijven. Ze studeerde rechten, werkte kort bij een bank en beheert nu delen van de private familieholding. Volgens Marie is haar moeder “de stille motor” die structuur schept tussen tournees, filmopnames en realityshoots. Als Gert glimmend van theaterrook thuiskomt, dan checkte Valérie of het huiswerk van Marie én Viktor al af was.

Marie groeide daardoor op met twee perspectieven. De spotlights van haar vader en de stille efficiëntie van haar moeder. Dat verklaart waarom ze als performer extravert is. Maar privé net zo makkelijk de telefoon uitzet voor een etentje met vrienden.

Sinds de echtscheiding heeft Marie Ellen Callebout als stiefmoeder. Dat de twee het goed kunnen vinden blijkt wel uit de opnames van de Verhulstjes.

Jef Oomen is de vriend van Marie Verhulst

Jef Oomen leert Marie kennen tijdens de Ghost Rockers-tour. Hij werkt als tourmanager, regelt het licht, de busroutes en backstage-catering. De romance blijft lang onder de radar. Pas in 2020 verschijnt een eerste Instagramfoto waarop ze samen een Italiaanse espresso drinken. Jef begeleidt intussen de Samson & Marie-producties. Het koppel werkt dus letterlijk dag en nacht samen. In interviews zegt Marie: “Ik weet dat Jef na elk optreden de fractie van een noot hoort die ik verkeerd zette. Dat is soms confronterend, maar hij doet het omdat hij wil dat ik groei.”

Ze wonen in Antwerpen, in een loft met uitzicht op de Schelde. Kinderen? “We oefenen al op Samson-kindjes in de Sint-shows,” lacht Marie, maar voegt toe dat er geen haast is. Ze wil eerst haar master in Kunsteducatie afronden.

Vermogen

Je vraagt je wellicht af hoe rijk de dochter van een miljonair echt is. Studio 100 is een zakelijk imperium met pretparken, licentiedeals en internationale shows. Gert Verhulst bezit via aandeelhoudstermaatschappijen ongeveer dertig procent van de groep. Marie krijgt als werknemer een regulier salaris voor haar presentatiewerk. Maar ook royalty’s uit merchandising en deelname in een familieholding.

Concrete cijfers liggen nooit op straat, maar je kunt rekenen. Een hoofdrol in een kinderserie levert bij Studio 100 tussen 80.000 en 120.000 euro bruto per seizoen op. Voeg daar liveshows, stemwerk voor animatie en een aandeel in cd-verkoop aan toe. Dan tikt haar jaarlijkse bruto-inkomen al snel richting drie ton. Een netto vermogen van 1,5 tot 2 miljoen euro lijkt dus realistisch. Maar zelf blijft ze nuchter: “Ik rijd nog steeds met mijn eerste Fiat 500 richting opnamestudio.”

Lengte

Met haar 1,78 meter is Marie langer dan veel collega-presentatrices in kindertelevisie. Die lengte komt van pas op het podium. Ze kan Samson (in het pak altijd rond 1,10 meter) optisch extra laten uitkomen door subtiel te hurken en de hond de ruimte te geven. In modetijdschriften viel ze op door haar lange benen. Tegenwoordig kiest ze voor sneakers tijdens shows om kniebelasting te vermijden. Er zitten namelijk nogal wat choreografie sprongen in de Samson-dansen.

Lengte speelt ook achter de schermen een rol. Camera-operators plaatsen de lens lager zodat Samson’s kop niet buiten beeld valt. Marie grapt wel eens dat ze “met de knieën licht gebogen het leven doorgaat.” Toch draait het fysieke voordeel om naar volwassen publiek. Op talkshow banken zit ze rechtop en vult ze het beeld zonder dat een producer de stoel hoeft op te stapelen met kussentjes.

Breder repertoire en studieplannen

Naast Samson-shows blijft Marie acteren. Ze speelt gastrollen in diverse films en tv-series om ervaring op te doen buiten het Studio 100-universum. In 2024 voltooit ze een postgraduaat Kunsteducatie. Haar eindproject is een workshopreeks waarin ze kinderen met taal achter de schermen van een musical loodst. Script doorgronden, emoties in een vierkwartsmaat zetten en zanglijnen boetseren. Het ministerie van Onderwijs toont interesse, dus er volgt mogelijk een subsidie voor landelijk gebruik.

Intussen produceert ze samen met Jef een podcast over jong theatertalent. Elke aflevering nodigen ze artiesten uit die de overgang maken van kunstacademie naar commerciële podia. Het doel: laten zien dat je niet hoeft te kiezen tussen artistieke integriteit en zakelijk succes. Daarmee sluit ze naadloos aan bij haar eigen pad.

Marie Verhulst bewijst met 1,78 meter flair dat talent én structuur hand in hand gaan. Ze is de nieuwe stem van Samson én de eigen stem van talloze Vlaamse kinderen die nu hun idool zien groeien. Precies zoals zij zelf ooit naar Mega Mindy keek vanuit de coulissen.