MrBeast, oftewel Jimmy Donaldson, is in rap tempo uitgegroeid tot een van de grootste en meest invloedrijke YouTubers ter wereld. In zijn video’s geeft hij regelmatig grote geldprijzen weg of gaat hij belachelijk hoge uitdagingen aan. Deze trekken inmiddels honderden miljoenen views. Dankzij die populariteit heeft hij een zakelijk imperium gebouwd waarin hij zich bezighoudt met contentproductie, fastfoodketens en goede doelen. Het opmerkelijkst is het vermogen dat hij in relatief korte tijd heeft opgebouwd. Hieronder lees je meer over hoe hij dat gigantische kapitaal heeft vergaard, en waar hij verder mee bezig is.
Wiki
- Naam: Jimmy Donaldson (MrBeast)
- Geboortedatum: 7 mei 1998
- Leeftijd: 28
- Geboorteplaats: Wichita, Kansas (Verenigde Staten)
- Beroep: YouTuber, ondernemer, filantroop
- Bekend van: MrBeast YouTube-kanaal, grote weggeefacties, extreme challenges
- Geschat vermogen: 225 tot 250 miljoen dollar (afhankelijk van aandelen en waarderingen)
Van tiener met een camera tot mediamagnaat
Jimmy Donaldson werd geboren op 7 mei 1998 in Wichita, Kansas. Hij groeide grotendeels op in Greenville, North Carolina. Al op jonge leeftijd ontdekte hij YouTube. Waarop hij in 2012 begon te experimenteren met video’s over gaming en andere tieneronderwerpen. Niemand kon toen bevroeden dat hij zou uitgroeien tot een fenomeen met tientallen miljoenen abonnees. In de eerste jaren gebeurde er niet veel bijzonders. Maar vanaf 2016 vond hij zijn draai in het maken van uitdagingen en give-away video’s.
Deze omslag kwam onder andere doordat hij besefte dat kijkers houden van extreem hoge inzetten. Van 24 uur ergens in zitten tot het spenderen van absurde geldbedragen. Het was juist die bereidheid om ver te gaan die hem snel op de kaart zette. Door te investeren in steeds grotere stunts groeide zijn kanaal explosief. Denk daarbij aan het uitdelen van tienduizenden, later honderdduizenden dollars. In 2020 trok hij de aandacht van een wereldwijd publiek toen hij miljoenen weergaven bereikte met video’s. Waarin hij grote sommen geld weggaf aan vrienden, wildvreemden en goede doelen.
Hoe verdient hij zijn geld?
Mensen vragen zich vaak af hoe MrBeast al dat geld voor zijn acties bij elkaar krijgt. Het antwoord is tweeledig. Enerzijds genereert hij enorme advertentie-inkomsten op YouTube, mede doordat zijn video’s tientallen miljoenen views halen. Anderzijds is hij handig in het sluiten van sponsordeals. Grote merken staan te trappelen om in zijn video’s genoemd te worden. Omdat ze weten dat de kijkcijfers enorm zijn en de doelgroep jong en koopkrachtig is.
Daarnaast heeft hij multiple kanalen en formats, waaronder gaming, react-video’s en filantropische content. Elk kanaal heeft zijn eigen sponsor- en advertentiedeals. MrBeast heeft zich bovendien gestort op eigen productlijnen. Zo begon hij “MrBeast Burger,” een merk dat via ghost kitchens in verschillende landen opereert. Dit concept houdt in dat je de MrBeast Burger kunt bestellen via bezorg apps. Zonder dat er een fysieke MrBeast-vestiging is.
Hij lanceerde ook “Feastables,” een merk voor onder andere chocoladerepen. Waar hij verschillende smaken en uitdagingen omheen bouwt. Denk hierbij aan acties in de winkel en speciale codes waarmee fans prijzen kunnen winnen. Deze merken zorgen voor extra omzetbronnen naast de traditionele YouTube-advertenties en sponsorcontracten.
Het absurde vermogen
Over de vraag hoe groot MrBeasts vermogen is, doen verschillende schattingen de ronde. Sommige bronnen spreken van rond de 100 miljoen dollar. Terwijl anderen aannemen dat de totale waardering van zijn media-imperium nog veel hoger kan liggen. Bijvoorbeeld rond de 500 miljoen dollar of zelfs daarboven. Bij die waarderingen worden de waarde van zijn YouTube-kanaal, de merkrechten en zijn fastfoodketen meegerekend. Onze berekeningen laten zien dat 225 tot 250 miljoen zeer zeker gerechtvaardigd is. Afhankelijk van de waarde van de aandelen op dat moment.
Jimmy heeft ook herhaaldelijk aangegeven dat hij veel winst direct weer in nieuwe content stopt. Zo vertelde hij dat het produceren van een enkele video soms miljoenen dollars kan kosten. Vooral als hij extreme decorstukken of grote geldprijzen inzet. Ondanks deze torenhoge productiekosten is zijn kanaal rendabel genoeg om zijn gehele machine draaiende te houden. Sterker nog, de ambitieuze insteek trekt alleen maar meer sponsoren aan.
Het geheim van zijn succes
Zijn succes ligt in een formule die draait om overtreffende trap, empathie en interactie met de community. Hij bedenkt voortdurend nieuwe challenges die kijkers aan het scherm gekluisterd houden. Zoals “blijven staan op een gigantische kring van 1 miljoen dollar” of “24 uur doorbrengen in een verlaten spookdorp.” Hoe extremer, hoe beter. Tegelijkertijd besteedt hij veel aandacht aan filantropische projecten. Denk aan zijn stunts waarbij hij in grote getale maaltijden weggeeft aan daklozen. Of geld doneert aan shelters of mensen in noodsituaties uit de brand helpt.
MrBeast weet ook de gunfactor te benutten. Omdat hij in zijn video’s vaak vrienden en vreemden blij maakt met grote geldbedragen. Hiermee wekt hij sympathie op bij een jong publiek. Hierdoor zijn volgers geneigd zijn content te delen en nieuwe kijkers aan te trekken. Elke nieuwe virale hit leidt weer tot hogere advertentie-inkomsten, wat hij vervolgens kan inzetten voor nog grotere projecten. Het werkt als een vliegwiel: hoe meer hij weggeeft, hoe meer aandacht hij krijgt en hoe meer geld hij uiteindelijk verdient.
Privé en opleiding
Over zijn privéleven is bekend dat hij niet uit een rijke familie komt. Hij bracht veel tijd door op internet en had al heel jong door dat hij zich wilde storten op YouTube. MrBeast is ook open geweest over zijn ziekte van Crohn. Een chronische ontstekingsziekte, wat betekent dat hij extra bewust moet zijn van zijn gezondheid. Desondanks blijft hij enorme inspanningen leveren voor zijn bedrijven en video’s.
In interviews geeft Jimmy aan dat hij weinig tijd besteedt aan luxe uitspattingen. Het merendeel van wat hij verdient, komt terug in de vorm van investeringen in video’s of nieuwe projecten. Als hij een dure auto koopt of gigantisch huis, is dat meestal ook weer onderdeel van een stunt of video. Zijn levensstijl lijkt vooral te draaien om werken, creëren en uitdelen.
Ondernemingen en filantropie
Naast MrBeast Burger en Feastables heeft hij verschillende non-profit initiatieven opgezet. Waaronder “Team Trees” (samen met andere YouTubers geld inzamelen om 20 miljoen bomen te planten). Of “Team Seas” (een campagne om oceanen op te schonen). Hij zamelde miljoenen dollars in voor deze projecten. Dit past in het beeld van iemand die niet alleen geld wil verdienen. Maar ook daadwerkelijk een betere wereld nastreeft door aandacht te vragen voor milieuproblemen en directe hulp te bieden.
MrBeast is zelfs een van de eersten die een “filantropisch YouTube-kanaal” heeft opgericht, genaamd “Beast Philanthropy.” De opbrengsten van dit kanaal gaan naar liefdadigheidsdoelen. En ook hier zien we weer de formule die Jimmy zo groot maakte: transparantie, entertainment en grootse gebaren. Hij laat regelmatig zien hoe hij voedselpakketten uitdeelt of daklozen helpt met onderdak.
Hoe ver kan dit nog gaan?
Met inmiddels tientallen miljoenen abonnees op het hoofd- en nevenkanalen en een bereik dat de hele wereld bestrijkt, lijkt er nauwelijks een grens te zijn aan MrBeasts groei. De vraag rijst of hij op den duur de eerste echte “YouTube-miljardair” gaat worden. Met zoveel ijzers in het vuur en een kijkerspubliek dat niet lijkt te krimpen, kun je gerust stellen dat het absurde vermogen van MrBeast alleen maar verder zal groeien. De man die ooit begon als een 13-jarige gamer achter een camera, is nu een ondernemer die de lat voor online content naar ongekende hoogten tilt.
